{"id":1217,"date":"2020-03-30T15:56:25","date_gmt":"2020-03-30T15:56:25","guid":{"rendered":"http:\/\/agroforestrynet.eu\/afinet\/whitehall-farm-un-sistema-silvoarable-innovador-en-reino-unido"},"modified":"2020-03-30T15:57:51","modified_gmt":"2020-03-30T15:57:51","slug":"whitehall-farm-un-sistema-silvoarable-innovador-en-reino-unido","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/agroforestrynet.eu\/afinet\/whitehall-farm-un-sistema-silvoarable-innovador-en-reino-unido?lang=es","title":{"rendered":"Whitehall Farm: Un sistema silvoarable innovador en Reino Unido"},"content":{"rendered":"
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Fuente:<\/strong>\u00a0Ian Knight (ABACUS)<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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La pr\u00e1ctica de sembrar cultivos entre \u00e1rboles ha existido durante siglos en todo el mundo. Sin embargo, desde la revoluci\u00f3n industrial, la mecanizaci\u00f3n agr\u00edcola ha provocado una disminuci\u00f3n de estas pr\u00e1cticas, ya que la agricultura a gran escala, los monocultivos y la producci\u00f3n de productos b\u00e1sicos han llevado a la agricultura hacia econom\u00edas de gran escala. En el Reino Unido, la deforestaci\u00f3n ha reducido significativamente el n\u00famero de \u00e1rboles dentro del paisaje cultivado. Ahora, sin embargo, se vuelve a considerar la plantaci\u00f3n de \u00e1rboles en granjas como parte de la soluci\u00f3n a largo plazo para la agricultura sostenible.<\/p>\n

Como parte de este reconocimiento del valor del \u00e1rbol en la agricultura, surge un creciente inter\u00e9s en la investigaci\u00f3n agroforestal y consejos pr\u00e1cticos para alentar a los agricultores a adoptar esta pr\u00e1ctica ancestral. La investigaci\u00f3n ha demostrado los m\u00faltiples beneficios que la agroforester\u00eda aporta a los sistemas agr\u00edcolas, con la capacidad de aumentar la productividad de la tierra, diversificar los ingresos y mejorar la biodiversidad, al tiempo que se protegen los suelos y el medio ambiente. Tambi\u00e9n se observa un reciente aumento del inter\u00e9s entre los agricultores por los policultivos herb\u00e1ceos y hort\u00edcolas, un sistema conocido como agroforester\u00eda silvoarable o cultivo en callejones, que permite mantener los ingresos a corto plazo de los cultivos mientras las hileras de \u00e1rboles maduran y comienzan a producir ingresos adicionales a largo plazo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Foto 1: Agroforester\u00eda de trigo y nogal, Les Eduts, Francia. Autor: Jollet, C<\/p><\/div>\n

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En\u00a0Whitehall Farm<\/a>, cerca de Peterborough, los agricultores de Cambridgeshire Stephen y Lynn Briggs se han convertido en pioneros de la agroforester\u00eda moderna en la producci\u00f3n silvoarable. Whitehall Farm es una finca agr\u00edcola ecol\u00f3gica de 100 hect\u00e1reas sin ganado, situada en una turbera, donde se cultivan hortalizas y cereales, en rotaci\u00f3n con pastos de tr\u00e9bol para fertilizar.<\/p>\n

Desde que se mud\u00f3 a Whitehall Farm, Stephen and Lynn, el objetivo principal siempre ha sido aprovechar el tipo de suelo (altamente f\u00e9rtil), a la vez que se desarrolla un sistema de agricultura ecol\u00f3gica que equilibra la productividad y la protecci\u00f3n del medio ambiente. Como arrendatario agr\u00edcola, Whitehall Farm tambi\u00e9n ha tenido que ser viable comercialmente y generar un fuerte retorno financiero para poder cubrir los costes fijos, que son elevados.<\/p>\n

Whitehall Farm se sit\u00faa en una zona que sufre una erosi\u00f3n e\u00f3lica significativa cuando la turba ligera se seca al ser cultivada, un fen\u00f3meno conocido popularmente como “The Fen Blow”. Tanto Stephen como Lynn, como cient\u00edficos del suelo y agricultores org\u00e1nicos, eran muy conscientes de las implicaciones de la p\u00e9rdida de suelo que podr\u00eda suponer una amenaza para la sostenibilidad a largo plazo de su negocio agr\u00edcola.<\/p>\n

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Foto 2: Erosi\u00f3n e\u00f3lica de los suelos de turba cerca de Whitehall Farm, tambi\u00e9n conocida como ‘The Fen Blow’. Autor: Briggs, S<\/p>\n

La agroforester\u00eda supuso un momento clave para Stephen, que se embarc\u00f3 en una beca internacional Nuffield Scholarship para aprender c\u00f3mo se estaban desarrollado pr\u00e1cticas agroforestales por todo el mundo, con el fin de traer de vuelta estas lecciones a su propio negocio agr\u00edcola y animar a los agricultores del Reino Unido a adoptar m\u00e9todos similares de cultivo m\u00e1s sostenibles.<\/p>\n

Como agricultores arrendatarios, la tenencia de la tierra a largo plazo fue un obst\u00e1culo importante a la hora de establecer la nueva empresa agroforestal. Afortunadamente, Stephen y Lynn pudieron negociar una renovaci\u00f3n de su concesi\u00f3n durante un per\u00edodo de quince a\u00f1os, que permiti\u00f3 un ciclo de cultivo lo suficientemente largo como para que los manzanos creasen un rendimiento econ\u00f3mico que compensara la inversi\u00f3n de capital necesaria para plantar los \u00e1rboles. En Reino Unido, el arrendamiento de tierras suele ser a corto plazo, de 3 a 5 a\u00f1os, una barrera importante para los agricultores que est\u00e9n considerando implementar estas pr\u00e1cticas.<\/p>\n

Despu\u00e9s de una minuciosa investigaci\u00f3n, se demostr\u00f3 que los manzanos proporcionan beneficios multifuncionales significativos al sistema de cultivo. La fruta y el zumo de manzana generan un rendimiento econ\u00f3mico suficiente a los quince a\u00f1os, al tiempo que diversifican los cultivos, promueven una fuerte combinaci\u00f3n de las actividades empresariales con mayor resiliencia al cambio clim\u00e1tico, utilizan los cultivos anuales de cereales y \u00e1rboles perennes para reducir los riesgos de plagas y enfermedades y protegen los suelos.<\/p>\n

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Foto 3: Plantaci\u00f3n de manzanos en Whitehall Farm, 100 \u00e1rboles por hect\u00e1rea. Autor: Briggs, S<\/p><\/div>\n

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El sistema de frutales silvoarables de Whitehall Farm se plant\u00f3 en 52 hect\u00e1reas de tierra cultivable en 2009. En oto\u00f1o se plant\u00f3 una mezcla de trece variedades de manzanas frutales y de zumo en portainjertos semienanos. Las caracter\u00edsticas clave que se tuvieron en cuenta para la elecci\u00f3n varietal fueron el sabor, el almacenamiento, la resistencia a las enfermedades y la maduraci\u00f3n tard\u00eda, que sirvi\u00f3 para ampliar el per\u00edodo de cosecha en la granja al ofrecer la oportunidad de cosechar el cereal a finales de verano antes de recoger manualmente las manzanas a principios de oto\u00f1o.<\/p>\n

En Whitehall Farm se han plantado 4.500 \u00e1rboles en 52 hect\u00e1reas de tierra cultivable, donde los manzanos ocupan s\u00f3lo 4 ha (8%), dejando 48 ha (92%) para cultivos herb\u00e1ceos entre las hileras de \u00e1rboles. En el Reino Unido es com\u00fan plantar 1.000 \u00e1rboles por hect\u00e1rea, en comparaci\u00f3n con 100 \u00e1rboles por hect\u00e1rea dentro del sistema de frutales silovarables de Whitehall Farm. Esta baja densidad reduce los costes de establecimiento y los costes fijos sin necesidad de invertir en maquinaria especializada, lo que permite continuar con el sistema de cultivo productivo sin apenas comprometer el rendimiento con la sombra de los \u00e1rboles. Los \u00e1rboles se plantaron en una orientaci\u00f3n de hilera de norte a sur, para eliminar el impacto que tiene la sombra en el crecimiento de los cultivos herb\u00e1ceos dentro de las hileras. Esta orientaci\u00f3n ayud\u00f3 a reducir la erosi\u00f3n e\u00f3lica al interrumpir el viento predominantemente suroccidental que sopla a trav\u00e9s de la regi\u00f3n de las marismas planas. La poda de \u00e1rboles est\u00e1 restringida a una altura de 3 a 4 metros, lo que reduce la sombra e interrumpe de forma efectiva las corrientes de aire a trav\u00e9s de la granja.<\/p>\n

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Foto 4: Establecimiento de cultivo en callejones de cereales de primavera. Autor: Briggs, L<\/p><\/div>\n

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El dise\u00f1o agroforestal comprende espacios individuales de \u00e1rboles de 3 metros dentro de la hilera con callejones de 27 metros entre dos hileras, dejando un acceso de 24 metros de ancho que se adapta a la maquinaria agr\u00edcola de gran tama\u00f1o. Se plant\u00f3 un sotobosque de 3 metros con una mezcla de semillas de n\u00e9ctar de tr\u00e9boles, arvejas y flores silvestres perennes, que suprimir\u00eda la entrada de malas hierbas debajo de los manzanos y tambi\u00e9n proporciona un h\u00e1bitat adecuado para los polinizadores y depredadores de insectos perjudiciaes, cruciales para los \u00e1rboles frutales y para el sistema de agricultura org\u00e1nica que no utiliza pesticidas.<\/p>\n

La inversi\u00f3n de capital fue significativa, con 52 hect\u00e1reas de sistema silvoarable cuyo establecimiento cost\u00f3 65.000 libras esterlinas. Los \u00e1rboles maduraron y comenzaron a producir a plena producci\u00f3n en el quinto a\u00f1o y continuar\u00e1n con un rendimiento m\u00e1ximo esperado en 15 a\u00f1os. Los m\u00e1rgenes brutos por hect\u00e1rea son similares a los del cultivo de cereales org\u00e1nicos circundantes, de 1.000 libras esterlinas por hect\u00e1rea.<\/p>\n

Uno de los aspectos centrales del plan de negocios de Whitehall Farm es a\u00f1adir valor y controlar la cadena de suministro de los productos. A\u00f1adir valor a los cereales es dif\u00edcil, por lo que se aprovechan las bonificaciones asociadas al cultivo ecol\u00f3gico y los mercados sin gluten para obtener mayor beneficio. La posibilidad de aumentar el rendimiento de los manzanos gracias al zumo y la venta directa ha demostrado su potencial y, por ello, Stephen y Lynn\u00a0han abierto recientemente una tienda<\/a>\u00a0con el fin de acceder a un nuevo y m\u00e1s valioso mercado de venta al por menor con productos de manzana, zumos y muchos m\u00e1s productos locales de las granjas de la zona.<\/p>\n

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Foto 5: Stephen Briggs, agricultor ecol\u00f3gico pionero en la innovaci\u00f3n agroforestal en Whitehall Farm. Autor: Briggs, L<\/p><\/div>\n

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Al hablar con\u00a0Stephen Briggs<\/a>, explica: “La agroforester\u00eda ha tra\u00eddo muchos beneficios a nuestra granja y negocio, nos aporta todo lo que quer\u00edamos. Nos hace m\u00e1s rentables y nos proporciona la protecci\u00f3n del suelo que busc\u00e1bamos con el beneficio a\u00f1adido de la vida silvestre y la biodiversidad de la granja”.<\/p>\n

Stephen explica que le gustar\u00eda que los gobiernos asuman un papel de liderazgo para fomentar la adopci\u00f3n del uso multifuncional de la tierra; “La naturaleza no hace monocultivos. Si abandonas la tierra durante 40 a\u00f1os, la naturaleza la convertir\u00e1 en \u00e1rboles y arbustos \u2013 indicando qu\u00e9 es lo que quiere hacer la naturaleza”.<\/p>\n

La agroforester\u00eda potencia este concepto y la producci\u00f3n silvoarable en Whitehall Farm ha permitido a Stephen y Lynn desarrollar un negocio agr\u00edcola productivo a la vez que se protegen los suelos y aumenta la biodiversidad en la granja.<\/p>\n

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